FRANK | Après plus de quatre décennies, Nicko McBrain, le légendaire batteur d’Iron Maiden, annonce sa retraite des tournées. La conclusion de la tournée mondiale « The Future Past » à São Paulo, au Brésil, a marqué son ultime prestation live avec le groupe. Un départ empreint d’émotion pour un musicien qui a marqué l’histoire du heavy metal de sa technique inimitable et de sa présence scénique indéfectible.
Nicko McBrain : une carrière légendaire
Âgé de 72 ans, Nicko McBrain a rejoint Iron Maiden en 1982 après le départ de Clive Burr. Avec sa finesse et sa précision, il a contribué à élever le son du groupe à un niveau supérieur. Des titres comme “The Trooper” et “Aces High”sont devenus emblématiques, portés par ses fills rapides et son jeu énergique. L’introduction de Where Eagles Dare demeure un moment mémorable de sa carrière avec le groupe.
Des problèmes de santé
Malgré un accident vasculaire cérébral survenu en janvier 2023, Nicko a courageusement continué à jouer, adaptant son jeu pour maintenir la cadence effrénée des concerts de Maiden, mais cette condition aura finalement eu raison de sa carrière.
Dans son message d’adieu, Nicko a exprimé un mélange de tristesse et de gratitude :
« Après mûre réflexion, je décide de me retirer du rythme éreintant des tournées. Merci à tous mes fans pour ces 42 années incroyables. Je resterai impliqué avec le groupe pour divers projets, et je vous dis ‘Up the Irons !' »
Simon Dawson : le petit nouveau, pas si nouveau
Pour remplacer Nicko, Iron Maiden a choisi Simon Dawson, un batteur familier des fans. Compagnon de longue date de Steve Harris au sein de British Lion, son «side project» démarré il y a 12 ans.
Le manager de longue date d’Iron Maiden, Rod Smallwood, a salué la carrière exceptionnelle de Nicko :
« Merci pour ces 42 années derrière les fûts et pour ton amitié indéfectible. Tu feras toujours partie de la famille Maiden. » La décision d’opter pour Dawson a été motivée par le désir de continuité et d’harmonie au sein du groupe, en choisissant un ami du leader, Steve Harris.
Un avenir incertain
Malgré une prochaine tournée annoncée pour mai 2025 (“The Run For Your Lives”) et une volonté d’aller vers l’avant, rien n’est certain pour l’avenir du groupe. Est-ce que l’embauche de Dawson n’est que temporaire, dans le but de faire une dernière tournée ? Est-ce que Nicko pourrait revenir sur un prochain album, en tant que membre studio seulement ? Personne ne le sait, pour le moment.
L’avenir nous le dira.
