Le 11 décembre 2025, Michael Ma, député conservateur de Markham-Unionville élu il y a seulement huit mois, a annoncé qu’il rejoignait le Parti libéral de Mark Carney. Cette défection, la deuxième en un mois, porte les libéraux à 171 sièges, soit à un seul siège d’une majorité gouvernementale.
Un revirement brutal
Dans sa déclaration, Ma a justifié son départ en invoquant la nécessité d’une « approche stable et pragmatique » pour répondre aux priorités de sa circonscription. Pourtant, ses actions récentes racontent une tout autre histoire.
Le 2 décembre, soit neuf jours avant sa défection, Ma critiquait vivement les libéraux à la Chambre des communes, dénonçant leurs déficits et leurs politiques. Le 10 décembre, il participait au party de Noël conservateur, posant pour des photos avec Pierre Poilievre et échangeant des cadeaux avec ses collègues. Moins de 24 heures plus tard, il annonçait qu’il quittait le parti.
Les calculs politiques
Ma a remporté Markham-Unionville par seulement 1 922 votes en avril 2025. Cette circonscription traditionnellement libérale, avec une population à 66,6% d’origine chinoise, représente un siège fragile pour les conservateurs. Rejoindre le gouvernement au pouvoir pourrait lui offrir de meilleures chances de réélection, bien que l’histoire montre que les électeurs sanctionnent généralement les transfuges.
Les libéraux semblent activement courtiser des conservateurs mécontents. Le leader parlementaire Steven MacKinnon a admis avoir eu des conversations avec plusieurs députés conservateurs, et Mark Carney a laissé entendre que d’autres défections pourraient suivre. Pour Ma, les avantages d’être au pouvoir (accès aux ministres, influence sur les décisions, ressources pour la circonscription) ne sont pas négligeables.
Les tensions conservatrices
Pierre Poilievre fait face à un vote de révision de leadership obligatoire les 29-31 janvier 2026. Bien qu’il soit attendu qu’il survive, son autorité est contestée. Un sondage d’Angus Reid montre que son soutien parmi les conservateurs est passé de 68% à 58% depuis août 2025.
Une source conservatrice anonyme a déclaré à Global News que certains députés trouvent « la tente conservatrice inhabitable ». Le timing de la défection, le dernier jour de la session parlementaire avant la pause des Fêtes, empêche le parti de se regrouper avant janvier.
L’ombre de l’ingérence chinoise
L’hypothèse la plus controversée concerne une possible influence du gouvernement chinois. Bien qu’aucune preuve directe n’existe, plusieurs éléments soulèvent des questions.
Peu après son élection, Ma a été nommé vice-président de l’Association législative Canada-Chine, un rôle inhabituel pour un député de première législature. En octobre 2025, il a participé à un banquet à Markham avec des représentants du consulat chinois de Toronto, dont le consul général par intérim Cheng Hongbo. Sa carrière professionnelle inclut un poste de directeur à Hospital Authority à Hong Kong, une organisation gouvernementale.
Markham-Unionville est au cœur de controverses d’ingérence. Le député libéral sortant Paul Chiang a dû démissionner en avril 2025 après avoir suggéré que les gens pourraient livrer Joe Tay, un activiste pro-démocratie recherché par Beijing, au consulat chinois. La circonscription est également le lieu où une station de police chinoise illégale a été fermée par la GRC.
Le CSIS a documenté des campagnes d’ingérence chinoises visant spécifiquement à favoriser un gouvernement libéral et à affaiblir les conservateurs lors des élections de 2019, 2021 et 2025. Le timing de la défection de Ma coïncide avec le « recalibrage » de Carney envers Beijing. Le 31 octobre, Carney a rencontré Xi Jinping pendant 39 minutes et accepté une invitation à visiter la Chine.
Pour Beijing, affaiblir Poilievre — qui promet une position ferme envers la Chine — et renforcer Carney présente des avantages stratégiques évidents. La défection survient juste avant le vote de révision de Poilievre et porte les libéraux à un siège d’une majorité.
Un article dans The Bureau note qu’il est « tout à fait possible que cette décision soit purement personnelle », mais ajoute que « dans ce contexte, la décision de Carney d’accueillir une défection provenant de l’ancienne circonscription de Chiang exige un examen approfondi ».
Le fait que Ma ait immédiatement verrouillé son compte X et retiré certains profils en ligne après sa défection a alimenté les spéculations.
Les réactions
Les conservateurs ont exprimé leur frustration. Le député Jamil Jivani a déclaré : « C’est frustrant et triste que Michael Ma soit passé du party de Noël conservateur un soir à traverser le plancher le lendemain ». Des rumeurs conservatrices mentionnent la possibilité qu’il y ait deux autres défections.
Carney a accueilli Ma chaleureusement, présentant cette défection comme un signe que l’approche libérale attire au-delà des lignes partisanes. Avec 171 sièges, une autre défection donnerait aux libéraux une majorité fonctionnelle.
Au final
Les électeurs de Markham-Unionville ont voté pour un député conservateur il y a huit mois. Son changement d’allégeance rapide, après avoir défendu publiquement les positions conservatrices jusqu’à la veille de sa défection, constitue une rupture du mandat électoral.
Qu’il s’agisse d’opportunisme politique, de frustrations internes, de courtisanage libéral, ou d’autres facteurs, cette affaire soulève des questions sur l’intégrité démocratique. Compte tenu du contexte d’ingérence documentée dans cette circonscription, certains observateurs estiment qu’un examen approfondi serait approprié.
Alors que le Parlement reprendra en janvier 2026, l’attention sera portée sur la stabilité du caucus conservateur et la possibilité d’autres défections qui pourraient offrir à Carney la majorité qu’il convoite.
