Val Kilmer, l’acteur américain reconnu pour ses rôles emblématiques dans « Top Gun » et « Batman Forever », est décédé mardi soir à Los Angeles à l’âge de 65 ans. Sa fille, Mercedes Kilmer, a confirmé son décès, précisant que la cause était une pneumonie.
Une carrière marquée par l’intensité et la versatilité
Diplômé de la prestigieuse école de théâtre Juilliard, Kilmer a débuté sa carrière sur les planches avant de conquérir Hollywood dans les années 80. Son ascension fulgurante a été propulsée par son rôle d’Iceman dans « Top Gun » (1986), où il donnait la réplique à Tom Cruise. Le film a été un succès retentissant, engrangeant 344 millions de dollars au box-office.
Kilmer s’est ensuite illustré dans une série de rôles marquants, notamment :
- Jim Morrison dans « The Doors » (1991)
- Doc Holliday dans « Tombstone » (1993)
- Batman dans « Batman Forever » (1995)
- Chris Shiherlis dans « Heat » (1995)
Sa performance dans « The Doors » a particulièrement marqué les esprits. Pour décrocher le rôle, Kilmer avait créé une vidéo de huit minutes démontrant sa ressemblance physique avec Morrison à différentes étapes de sa vie1.
Un combat contre le cancer
En 2015, Kilmer a reçu un diagnostic de cancer de la gorge. Il a subi des traitements intensifs, dont une chimiothérapie et deux trachéotomies, qui ont affecté sa capacité à parler. Malgré ces défis, Kilmer est resté actif dans l’industrie du cinéma.
Dans une entrevue accordée à « Good Morning America » en 2020, il a déclaré : « C’est comme n’importe quelle autre langue ou dialecte. Il faut trouver un moyen de communiquer qui n’est pas différent de n’importe quel autre défi d’acteur, mais c’est juste un ensemble de circonstances très unique. »
Un héritage cinématographique riche
Kilmer laisse derrière lui une filmographie impressionnante, comptant plus de 65 films. Son dernier rôle au cinéma a été une apparition émouvante dans « Top Gun: Maverick » (2022), où il reprenait son personnage d’Iceman. La maladie lors de cette dernière scène n’était pas seulement joué, elle était aussi réelle.
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Sa carrière n’a pas été sans controverses. Kilmer a acquis une réputation d’acteur difficile, mais il a toujours défendu sa passion pour son métier. Dans une entrevue en 2005, il a déclaré : « Je ne regrette pas mes désirs; j’ai regretté la façon dont je communiquais mes désirs. »
Un artiste aux multiples facettes
Au-delà du cinéma, Kilmer était également écrivain et artiste. En 2020, il a publié ses mémoires intitulées « I’m Your Huckleberry: A Memoir ». Un documentaire sur sa vie, « Val », a été présenté au Festival de Cannes en 2021, recevant des critiques élogieuses.
Dans ce documentaire, Kilmer réfléchit sur sa vie : « J’ai mal agi. J’ai agi courageusement. J’ai agi bizarrement pour certains. Je ne nie rien de tout cela et je n’ai aucun regret, car j’ai perdu et trouvé des parties de moi-même que je ne connaissais pas – et je suis béni. »
La disparition de Val Kilmer marque la fin d’une époque pour Hollywood. Son intensité à l’écran et son dévouement à son art laisseront une empreinte indélébile dans l’histoire du cinéma américain.
