Cela fait plus de trois ans que la guerre en Ukraine a été déclenchée. La situation sur le terrain est stable depuis des mois. Les Russes continuent tranquillement de prendre le contrôle de parcelles de terres ukrainiennes. Donald Trump travaille fort pour en arriver à un cessez-le-feu. Or, la Russie n’a aucun intérêt à accepter une trêve, car elle a l’avantage sur le terrain. Jean-François Caron estime que les États-Unis ont tout fait pour mettre un terme à ce conflit militaire. En cas d’échec, Trump pourra dire aux Américains qu’il a vraiment essayé d’en finir avec cette guerre. La conclusion de ce conflit est entre les mains de Poutine et de Zelensky.
Jean-François Caron est professeur de science politique à l’Université Nazarbayev au Kazakhstan et expert des relations internationales.
Entretien
Simon Leduc : Quelle est la situation actuelle sur le terrain en Ukraine?
Jean-François Caron : « La Russie continue tranquillement de conquérir des territoires en sol ukrainien. De plus, les Russes ont réussi à chasser les soldats ukrainiens de leur territoire. Les troupes russes ont le momentum sur le terrain. Elles ne font pas d’offensives de grande ampleur. Mais, elles grignotent de parcelles de territoires de l’Ukraine.
Je ne pense pas que l’armée ukrainienne sera en mesure de repasser à l’offensive. Elle continue de résister de peine et de misère aux attaques russes. On ne sait pas l’état réel du moral des soldats ukrainiens et leurs unités ne sont pas complètes. On a pu le constater par l’entremise de témoignages de différents officiers ukrainiens. L’Ukraine manque d’hommes pour pouvoir continuer le combat. Il n’y a plus de mobilisation volontaire. L’État ukrainien a imposé la conscription. C’est très difficile pour ce pays de se défendre contre l’agresseur russe. »
Est-ce que les pays européens envoient encore des munitions à l’Ukraine?
Jean-François Caron : « L’Ukraine peut compter sur le soutien de l’Europe. Même les États-Unis ont versé cinquante millions de dollars en aide militaire à l’État ukrainien. L’administration Trump a autorisé l’Allemagne à transférer des missiles patriotes et à moyenne portée à leur allié. Les Britanniques ont consenti une aide de 1,5 milliard de livres sterling. Donc, les Européens maintiennent leur aide financière et militaire à l’Ukraine. Mais, ce sont des soldats que ce pays a besoin pour se défendre. Mais, l’Europe n’a pas l’intention d’envoyer des troupes se battre en sol ukrainien.
Dans l’éventualité d’un cessez-le-feu, le vieux continent serait prêt à fournir des soldats afin de faire respecter la trêve et non pas pour combattre les soldats russes.
Si jamais l’Europe envoie des hommes pour se battre directement contre les Russes. Vladimir Poutine va considérer cela comme un acte de guerre.
Les leaders européens ont envoyé un ultimatum à la Russie. Cette dernière aurait jusqu’à lundi (le 19 mai) pour accepter un cessez-le-feu inconditionnel de trente jours. Sinon, le continent européen va imposer un nouvel ensemble de sanctions économiques contre la Russie. Mais, cela ne risque pas de faire flancher Poutine.
Il faut savoir que l’Union européenne n’a pas les moyens de ses ambitions. Elle n’a pas assez d’armement pour soutenir l’Ukraine à moyen et long terme. De plus, elle refuse d’envoyer des soldats se battre sur le terrain. Les Russes n’ont pas peur des menaces de l’Europe, car les sanctions européennes n’ont eu aucun effet négatif sur l’économie russe.
Il faut savoir que les dirigeants européens sont hypocrites, car ils continuent d’acheter du pétrole, du gaz et de l’uranium russes. L’Europe projette une position de faiblesse. Vladimir Poutine sait très bien et il n’a pas du tout peur de la pseudo-fermeté européenne. Les hommes politiques européens font ça pour bien paraître devant leurs opinions publiques. L’Europe n’a pas les moyens de rentrer en guerre contre la Russie. »
Comment expliquer que Donald Trump n’a pas réussi à faire cesser cette guerre?
Jean-François Caron : « Depuis son retour à la Maison-Blanche, Trump a tenté de convaincre Zelensky et Poutine de négocier un cessez-le-feu. Or, en ce moment, ce n’est pas dans l’intérêt du leader russe d’accepter une trêve, car la Russie a l’avantage sur le terrain. Cela complique grandement les pourparlers entre Trump et les deux belligérants qui sont au point mort.
Si le président américain se rend compte que les deux parties ne veulent pas signer un cessez-le-feu, les États-Unis vont se désengager de ce conflit militaire. Trump pourra dire au peuple américain qui a tout fait pour tenter de mettre un terme au conflit. Les Américains ne veulent plus soutenir financièrement l’Ukraine. Alors, Trump va acquiescer à la volonté de la nation américaine. Pour le président américain, c’est l’Amérique d’abord et il va pouvoir dire que ce n’est plus dans l’intérêt du pays de financer une guerre lointaine. Le leader républicain va plutôt se concentrer sur les questions intérieures.
Dans ce scénario, l’Ukraine pourra juste compter sur l’aide de l’Europe. En conséquence, elle ne pourra plus résister à l’assaut russe et elle sortira perdante de cette guerre sanglante. »
Que doit faire le peuple ukrainien dans la situation actuelle?
Jean-François Caron : « Je pense que les Ukrainiens doivent se prononcer sur la guerre. Des élections doivent avoir lieu pour que le peuple ukrainien puisse dire haut et fort s’il soutient encore l’effort de guerre. Si Zelensky est réélu, cela voudra dire que les Ukrainiens veulent que leur pays continue les combats contre les Russes. Cependant, si le président perd les élections, il devra entamer des pourparlers pour signer un cessez-le-feu ou il n’aurait pas le choix d’accepter de céder les territoires conquis par les Russes.
Pour conclure, Zelensky a perdu sa légitimité démocratique et il doit déclencher des élections législatives. Ultimement, ce sont les Ukrainiens qui vont décider de la poursuite ou non de la guerre. Le destin de l’Ukraine est entre les mains de son peuple. »
